Beschrijving

Basilicum, in de volksmond ook wel koningskruid genoemd, is een van de meest populaire en aromatische kruiden ter wereld.

Het plantje behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), waarmee het verre familie is van onder andere munt, tijm en rozemarijn.

De bladeren zijn meestal heldergroen, groot, ovaal en lopen uit in een punt. Ze voelen zacht aan en hebben een glanzend, soms licht gebold oppervlak.
De plant groeit rechtop en heeft vierkante, harige stengels die doorgaans 20 tot 60 centimeter hoog worden.
In de nazomer (vanaf juli) bloeit de plant met kleine, geurige witte, roze of bleekpaarse bloempjes die in trossen aan de top groeien.

Basilicum staat bekend om zijn sterke, warme en kruidige geur met accenten van kruidnagel en anijs.
De smaak is fris, licht zoet en zacht peperig. Vooral de jonge blaadjes hebben de meest intense, verfijnde smaak.

Het kruid is het absolute boegbeeld van de Italiaanse en mediterrane keuken. Het is het basisingrediënt voor de klassieke Pesto Genovese en vormt een perfecte combinatie met tomaten, mozzarella en olijfolie. In warme gerechten (zoals pastasauzen of soepen) wordt het pas op het allerlaatste moment rauw toegevoegd, omdat het koken ervoor zorgt dat de vluchtige aroma’s en de smaak snel verloren gaan